Wing Chun - Geschichte und Hintergründe

Kung Fu blickt auf eine lange Geschichte in China zurück und der Weg bis nach Freiburg im Breisgau war recht komplex. Die Anfänge im Reich der Mitte sollen hier Thema sein, den Weg bis in den Schwarzwald behandeln wir später.

Die Wurzeln des Wing Chun in China

Über Jahrhunderte entstanden weltweit unterschiedliche Kampfkünste, die von Familien, Lehrern und Gemeinschaften weitergegeben und verändert wurden. In China waren es unter anderem auch Klöster, die an der Entwicklung der chinesischen Kampfkunst einen größeren Anteil hatten. Doch die Geschichte der chinesischen Kampfkunst lässt sich nur schwer rekonstruieren. Das gilt in besonderem Maße für die frühen Anfänge des Wing Chun.

Vieles, was über die Entstehung des Wing Chun erzählt wird, stammt aus mündlichen Überlieferungen, Legenden und späteren Aufzeichnungen. Die folgenden Geschichten über die frühen Ursprünge sollten daher nicht als gesicherte historische Tatsachen verstanden werden. Erst im Verlauf des 19. Jahrhunderts werden Personen und gesellschaftliche Zusammenhänge zunehmend historisch greifbarer.

Wing Chun, die Nonne Ng Mui und der Kampf zweier Tiere

Eine der bekanntesten Überlieferungen führt die Entstehung des Wing Chun auf das Shaolin-Kloster und die buddhistische Nonne Ng Mui zurück. Sie soll eine Meisterin der Kampfkunst gewesen sein und nach der Zerstörung eines Shaolin-Klosters Zuflucht in einer anderen Tempelanlage gefunden haben.

Mit Ng Mui ist auch eine bekannte Tierlegende verbunden. Der Überlieferung zufolge beobachtete sie den Kampf zwischen einem Kranich und einer Schlange. Die Schlange versuchte immer wieder anzugreifen, während der Kranich mit seinen Flügeln abwehrte und mit seinem Schnabel konterte. Die Schlange wiederum wich den Angriffen durch geschmeidige Bewegungen ihres Körpers aus und suchte immer wieder einen neuen Weg zum Ziel.

Ng Mui soll diesen Kampf aufmerksam verfolgt und dabei das Wechselspiel von Angriff und Verteidigung, das Ausweichen aus der Angriffslinie und den unmittelbaren Gegenangriff beobachtet haben. Daraus soll sie eine neue Kampfkunst entwickelt haben.

Die Sage von Yim Wing Chun

Darauf folgend soll die Nonne Ng Mui der jungen Yim Wing Chun (嚴詠春) begegnet sein. Diese soll von einem Mann bedrängt worden sein, der sie zur Heirat zwingen wollte. Ng Mui unterrichtete sie daraufhin in ihrer Kampfkunst und bereitete sie darauf vor, sich selbst gegen ihren Widersacher verteidigen zu können.

Yim Wing Chun lernte, sich gegen einen körperlich überlegenen Gegner zu behaupten, und soll ihren Herausforderer schließlich besiegt haben. Später heiratete sie Leung Bok Chau, dem sie ihre Kampfkunst weitergab. Der Überlieferung zufolge benannte ihr Mann das System zu Ehren seiner Frau schließlich nach ihr: „Wing Chun“.

Über Leung Bok Chau und Leung Lan Kwai führt die traditionelle Überlieferung schließlich weiter zu Personen, die mit den sogenannten Roten Dschunken in Verbindung gebracht werden.

Von Südchina zur Roten Dschunke

Südchina war im 19. Jahrhundert eine Region mit zahlreichen unterschiedlichen Kampfkunsttraditionen. Stile und Systeme wie Hung Gar, White Crane, Chu Gar und andere südchinesische Kampfkünste existierten teilweise in räumlicher Nähe zueinander. Kampfkünstler begegneten sich, trainierten miteinander oder gegeneinander und tauschten Kenntnisse aus. Die verschiedenen Traditionen dürften sich dadurch auch gegenseitig beeinflusst haben.

Eine besondere Rolle in der Geschichte des Wing Chun spielen die sogenannten Roten Dschunken. Diese Schiffe wurden von südchinesischen Operntruppen genutzt, die mit ihren Aufführungen von Ort zu Ort reisten. Ein wichtiges Gebiet ihrer Reisen war das weitverzweigte Flusssystem des Perlflusses (珠江) in Guangdong.

Kampfkunst, Akrobatik und körperlich anspruchsvolle Darstellungen gehörten zur traditionellen chinesischen Oper. Entsprechend bewegten sich in diesem Umfeld auch Menschen mit umfangreichen Kampfkunsterfahrungen.

In den Überlieferungen des Wing Chun werden insbesondere Wong Wah Bo und Leung Yee Tei mit der Roten Dschunke in Verbindung gebracht. Wong Wah Bo soll das über Leung Lan Kwai weitergegebene Kung Fu beherrscht haben. Leung Yee Tei wiederum wird mit dem Shaolin-Abt Chi Shin in Verbindung gebracht, von dem er die Sechseinhalb-Punkt-Langstocktechniken gelernt haben soll.

Wong Wah Bo und Leung Yee Tei sollen ihre Kenntnisse miteinander ausgetauscht und weiterentwickelt haben. Auf diese Weise wird in der traditionellen Überlieferung auch erklärt, wie die Langstocktechniken Bestandteil des Wing Chun wurden.

Mit dem Umfeld der Roten Dschunke bewegen wir uns zeitlich im 19. Jahrhundert. Personen, Orte und gesellschaftliche Zusammenhänge werden nun zunehmend greifbarer, auch wenn viele Einzelheiten der überlieferten Wing-Chun-Geschichte weiterhin nicht eindeutig historisch belegt werden können.

Leung Jan und Chan Wah Shun

Eine der zentralen Persönlichkeiten der weiteren Entwicklung war Leung Jan (梁贊) aus Foshan. Er war als Arzt beziehungsweise Apotheker tätig und wurde zugleich für seine Fähigkeiten als Kampfkünstler bekannt. In den Wing-Chun-Überlieferungen werden insbesondere Wong Wah Bo und Leung Yee Tei als seine Lehrer genannt.

Leung Jan gab seine Kenntnisse an verschiedene Schüler weiter. Zu ihnen gehörte Chan Wah Shun (陳華順), der wegen seines Berufs auch als „Money Changer Wah“ bekannt wurde.

Mit Leung Jan und Chan Wah Shun befinden wir uns in einer Phase der Wing-Chun-Geschichte, in der Personen und Lebensumstände deutlich besser historisch nachvollziehbar werden. Gleichzeitig zeigt sich, dass Wing Chun keine über Jahrhunderte vollkommen unverändert gebliebene Kampfkunst war. Wissen wurde von Lehrer zu Schüler weitergegeben, interpretiert und weiterentwickelt.

Einer der letzten Schüler Chan Wah Shuns war schließlich ein junger Mann aus Foshan, dessen Wirken für die spätere weltweite Verbreitung des Wing Chun entscheidend werden sollte: Ip Man.

Seine Geschichte, sein Unterricht in Hongkong und die daraus entstandenen Lehrlinien behandeln wir ausführlich in einem eigenen Artikel.